世界末日掘金:在北极开采比特币
由金属废料改造而成的比特币雕塑竖立在BitCluster矿场外。 在世界的角落,欢迎整个世界。
2020 年,一家名为 BitCluster 的俄罗斯公司在北极城市诺里尔斯克/Norilsk 建立了一个比特币矿场。 这是世界上第一个位于北极圈内的比特币矿场。
气温为零下四十度,是地球上最冷的地方之一。
消息一出,各财经媒体争相报道:一方面是因为电费极其便宜(0.03美元/千瓦时,即0.19元/千瓦时)。 0.63元/千瓦时); 另一方面是恶劣的环境和地理位置——它不仅是一座极其寒冷的城市,还是苏联时代遗留下来的日趋衰败的工业废城,污染严重。
Christophe Jacrot 的诺里尔斯克
随便翻几张网上诺里尔斯克的照片,带着浓浓的荒野和工业感,不禁想起那四个(已经嚼过的)字:赛博朋克。
该数据中心建在一家于 2016 年关闭的斯大林时代工厂之上。
此外,近期比特币价格屡创新高,其比黄金还值钱的财富寓意,为诺里尔斯克增添了几分“末日狂欢”的气质。
诺里尔斯克虽然地处北极,但自然资源丰富。 目前,全球最大的金属钯矿开采和冶炼企业MMC Norilsk Nickel PJSC落户于此。 它还生产大量的镍、铜和铂。
随着BitCluster的加入,这个老工业城市有了新的业务——加密货币。
用来运输水果和蔬菜的集装箱被改造成矿机车间。 就地取材,灵活运用。
诺里尔斯克,人类最北端的大型聚居地之一,约有175,000名常住居民,加上来自其他地方的季节性矿工,这里约有220,000人。
到达这里只有两种方式:乘飞机或乘船。
从 11 月底开始,诺里尔斯克的极夜持续 45 天。 这段时间,整个城市都没有一丝阳光。
北极圈内的极寒非常不适合人类生存,但非常适合产生大量热量的币矿厂,无形中节省了大量的降温成本。 BitCluster 的创始人 Vitaly Borschenko 对此非常看好,他认为这是北极地区得天独厚的条件。
即使年平均气温为零下十度,降温通风设备依然不可或缺。
在BitCluster的官网上,他们也介绍了他们使用了一种特殊材质的遮阳棚,可以起到保暖的作用,防止室外低温的侵袭。
诺里尔斯克镍业公司办公楼。 现在他们的业务有了新变化:用加密货币交易有色金属。
没想到,世界上最便宜的电价居然在北极。
BitCluster开工建设后,立即成为当地第二大用电量。 首先,当然是属于大型有色金属矿冶企业。
即使在能源大国俄罗斯,诺里尔斯克的电价也颇具竞争力。 依靠天然气和水力发电,这里的电价比俄罗斯其他城市便宜25%。 因为这里有独立的供电系统,并没有接入俄罗斯国家电网。
听起来它多了一层法外的感觉。
诺里尔斯克古拉格集中营受害者纪念碑。 1953年斯大林逝世后,苏联历史上著名的“诺里尔斯克起义”就在这里爆发,也是古拉格劳改制度中规模最大的一次暴动。 2002年,普京也曾到此献花吊唁。
BitCluster 的矿山建在已废弃的 Norilsk Nickel/Nornickel 工厂的旧址上。 这家公司曾经是世界级的金属巨头,也是俄罗斯污染最严重的企业(没有之一)。 在发生多起震惊世界的严重环境污染事件后,终于在2020年关闭(其他公司的采矿和冶炼活动并未停止)。
不过不要忘记,尽管该公司成立于 1993 年,但它确实继承了苏联时代国有联合工厂的风范。 早在20年代,就有大批工人在这里工作。
当时这里的管理者是大名鼎鼎的内务人民委员部。
BitCluster 工程师轮流工作,来自西伯利亚的其他地区。 这非常重要,因为没有人愿意被困在北极圈内盯着机器冻结。 一开始,当地找不到合适的员工,都是从外地来的。
在某种程度上,称这里为“古拉格血汗工厂”并不过分。 劳改犯创造的财富被“传递”给了联邦,联邦又“传递”给了寡头。 寡头走后,数字时代的淘金者来了。
目前这里有 5,000 台加密货币矿机。
另一个有趣的事情是,诺里尔斯克矿厂的第一个客户来自中国。 2020年底,一位中国客户将矿机从四川运到北极。 不过,BitCluster并未透露该客户的相关信息。
慢慢地,BitCluster 正在培养本地员工。 目前共有驻地员工15人,包括外地员工和本地员工。
从环保的角度来看,加密货币企业的进入确实对城市的环境污染产生了一些积极的改变。 当地市政府官员亚历山大·佩斯特里亚科夫 (Alexander Pestryakov) 尤其对此表示欢迎。 他认为现在还能挖比特币吗,诺里尔斯克的“数字资产”终于走向了世界。
短期内,各类投资者必将蜂拥而至,北极地区的发展或将迎来新的可能。 另一个版本的淘金故事将再次上演。
BitCluster计划尽快扩大规模,达到平均每天生产6个比特币的产能。 似乎百亿身价指日可待。
看了网上关于BitCluster的报道,不禁想起了茨威格在《当人类的群星闪耀之时》中写的黄金国的故事:主人公约翰·奥古斯特·苏特,来自19世纪的瑞士前往美洲新大陆的开拓者,“黄金之国”的发现者,美国淘金热第一人。
他跌宕起伏、悲欢离合的人生,或许在21世纪再次上演。
毕竟,历史总是惊人的相似。
BitCluster 核心团队在北京,他们在 Instagram 上发布。 还有很多和中国客户的合影,可能币圈的朋友都认识吧。
既然说到诺里尔斯克,就不得不提一部2018年的纪录片,《人类世/Anthropocene: The Human Epoch》。
诺里尔斯克作为其中一个章节,讲述了人类开发地球资源的故事。
冻土上和上面的比特币矿机,一冷一热; 庞大的财富和破败污染的城市现在还能挖比特币吗,一明一暗。
从塔可夫斯基的电影《潜行者》,末世靠微薄收入养家糊口的地雷猎人,到疫情时代北极圈的末日金块。
一种超越财富的荒诞感,值得一饮而尽。
当然,如果你手里还拿着比特币,那就更应该喝一杯了。